Lewis prononçait Aslan « Ass-lan »
Dans une lettre de 1952 à une jeune lectrice, l'auteur précise d'où vient le nom du lion — et comment il le dit lui-même.
Le 22 janvier 1952, depuis Magdalen College, C. S. Lewis répond à une jeune lectrice, Miss Jenkins, qui l'interroge sur le nom d'Aslan. Sa réponse, publiée dans sa correspondance et dans « Letters to Children », est brève et précise.
Il explique avoir trouvé le nom dans les notes d'une traduction anglaise des Mille et Une Nuits, celle d'Edward Lane : en turc, aslan signifie simplement « lion ». Puis il ajoute comment il le dit lui-même : « Ass-lan », avec un s net, et non un z. Dans la même lettre, il précise aussi qu'il pensait au Lion de Juda.
Ce détail compte, parce que beaucoup de lecteurs, et plusieurs adaptations, ont pris l'habitude de dire « Az-lan ». Lewis ne présente pas sa prononciation comme une règle obligatoire pour tout le monde ; il dit seulement comment il la pratique. Sur narnia.guide, la fiche d'Aslan rappelle déjà le sens turc et les Mille et Une Nuits. Ce qui reste moins connu, c'est cette précision orale donnée dans une lettre de 1952, en réponse à une question d'enfant.
La lettre montre aussi le soin que Lewis mettait à écrire aux jeunes lecteurs : une question concrète, une réponse claire, sans digression.
Voir aussi
Sources
- The Inklings — Aslan (extrait de Letters to Children, 22 janvier 1952).
- Wikipedia — Aslan (renvoi à Collected Letters, vol. III, p. 160).
- Science Fiction & Fantasy Stack Exchange (lettre à Miss Jenkins citée d’après Collected Letters III).